Parqueos amistosos con la ciudad

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En la Edad Media, sus habitantes confluían entre callejuelas, edificios de mediana altura y plazas donde ocurrían infinidad de actividades comunales. En Costa Rica, los pueblos se han impregnado de la naturaleza circundante dentro de una confortable escala humana y recorridos peatonales sinuosos y topográficos.

Nuevo actor urbano. Tanto las ciudades medievales como los pueblos costarricenses fueron experimentando a finales del siglo XIX la incursión de los automóviles. Estos fueron inventados en Alemania en 1886 por Karl Friedrich Benz. Posteriormente, en 1906 Henry Ford lo popularizó en Estados Unidos al proclamar que construiría un “auto universal”. Creó el Modelo T –económico y en serie–, el cual impactó como estaba previsto.

A partir de entonces, el mundo se maravilló e inventó un modelo de ciudad donde el automóvil predomina. Esta situación se sumó a la disposición de la modernidad de dividir la ciudad por zonas según su uso, lo cual fomentó el uso del automóvil. Desde esas épocas se construyen autopistas y estacionamientos, al tiempo que surgieron los atascamientos viales.

Las autopistas son útiles para comunicar ciudades, pero inconvenientes dentro de los centros urbanos. A su vez, las redes viales como las ubicadas en la ciudad costarricense de la GAM deben definir su capacidad, evitar su ensanchamiento y regular el ingreso a los centros urbanos.

Aglutinadores de automóviles. El automóvil trajo consigo los aparcamientos y hoy en día se están repensando. Unos utilizan la más alta tecnología, otros proponen usos mixtos, algunos dialogan con las carreteras, ciertos replantean su forma interna y otros apuntan al paisajismo, el arte y la sostenibilidad.

En Alemania, la alta tecnología ha sido la base de uno de los estacionamientos más impresionantes. Se trata de las Torres de Autostadt ubicadas en la fábrica de Volkswagen, en Wolfsburg. En esta obra se organizan los autos de manera automática con brazos mecánicos, a lo alto de 20 pisos.

En Miami, el proyecto 1111 Lincoln Road diseñado por Herzog & de Meuron presenta un uso mixto que incluye tiendas y oficinas dentro de una estructura de hormigón abierta que permite la ventilación. El uso mixto lo incluyó también el Parking diseñado por BIG en Copenhague. Esta obra adjunta viviendas en su parte superior, las cuales descienden gradualmente.

En California, el Santa Monica Place incluyó el parqueo propuesto por Frank O. Gehry, el cual resultó un innovador rótulo urbano que camuflaba los automóviles y era visible a la distancia.

En Francia, el extraordinario Estacionamiento de la Terminal Hoenheim fue diseñado por Zaha Hadid y reorganiza de manera innovadora su trazo interno, al jugar con la demarcación vial de sus estacionamientos.

En Holanda, el paisajismo hace gala de un ejemplo donde se fusiona el respeto urbano en el Estanque Ornamental de Hosper, planteado por Hosper. Dicho estanque es circular, mide 730 m² y 60 cm de profundidad, y está en medio de un parque. Este funge como cubierta de un estacionamiento subterráneo, el cual se desaparece y recuerda el acceso al Templo del Agua de Tadao Ando. El estanque contiene paneles de vidrio que permiten un juego de luz entre el subterráneo de día e ilumina el estanque de noche.

En Sydney, los artistas Karl Maier y Craig Redman intervinieron el Estacionamiento Darling Point, el cual pintaron con un mural geométrico en paredes y suelos que resulta de gran calidad cromática y espacial.

En Estados Unidos, hay dos ejemplos de estacionamientos que fomentan la sostenibilidad. En Chicago, la ciudad aprovecha sus conocidos vientos para generar energía en el Greenway Park diseñado por HOK. Esta obra tiene sistemas para recoger las aguas pluviales y estaciones para cargar los autos eléctricos. En Carolina del Norte, la Plaza de Estacionamientos Verde diseñada por Pearce Brinkley Cease + Lee recolecta la energía solar suficiente para abastecer 3000 hogares al año, incluye iluminación LED con sensores, uso de materiales reciclados y estacionamiento para bicicletas.

Nuevo enfoque en Costa Rica. Los estacionamientos en Costa Rica podrían replantearse y sumar a una nueva calidad urbana. En el país, el directorio del gremio de estacionamientos registra 175 estacionamientos públicos y privados, de los cuales el 66% se ubican en San José. Estos, sumados a los que surgen generalmente al frente de los edificios comerciales y oficinas, podrían revisarse para mejorar sus calidades arquitectónicas y urbanas.

No necesariamente deben hacerse inversiones descomunales en alta tecnología con grúas que apilan autos, sino con aportes más congruentes con la realidad nacional. Los parqueos resultan “lotes urbanos” con gran potencial de desarrollo. Por lo que el uso mixto es prioritario y se podrían fomentar los parqueos subterráneos que incluyen niveles superiores de comercios, servicios y viviendas.

En los centros urbanos, no es conveniente que las iglesias conviertan en parqueos las explanadas que han enriquecido la ciudad a lo largo de la historia. Es conveniente que estos sean subterráneos o se busquen otras alternativas como fomentar el uso de los autobuses.

Asimismo, sería conveniente fomentar lo que podríamos conocer como “estacionamientos de amortiguamiento”. Estos se ubicarían en puntos estratégicos de ingreso a la ciudad y se conectarían a unas amplias y renovadas paradas de autobuses. Esto fomentaría continuar los trayectos por medios de transporte más sostenibles como el peatonal, las bicicletas y los autobuses.

Diálogo con las aceras. Los estacionamientos deben dialogar mejor con las aceras y evitar traspasarlas con tanta frecuencia. Por lo que debe replantearse la ubicación de los parqueos y la no conveniencia de colocarlos al frente de las propiedades (como los centros comerciales, por ejemplo), sino atrás o en subterráneo con un solo acceso. Inclusive sería de interés crear accesos simultáneos, donde dos o más edificios comparten la rampa de acceso y salida.

Remodelarse a lo interno. Los estacionamientos costarricenses vale la pena arborizarlos, mejorar su iluminación interior y aportar luz a su acera frontal. Deben incluir aceras internas y fomentar las cubiertas. Podrían a su vez valorar una flexibilidad de uso interno, donde por ejemplo en las noches pueden ser canchas de básquet u otros servicios a la comunidad.

El diseño futuro del paisaje urbano costarricense inspirado en nuestra esencia natural histórica motiva a desacelerar la tendencia de construir parqueos al frente de las propiedades y a armonizar con los flujos peatonales que transitan por las aceras. El arte a su vez podría incluirse en los diseños de los parqueos. Estos podrían enriquecerse con nuevas propuestas en sus materiales y cromática.

Convivencia equilibrada. El futuro debe contemplar la sostenibilidad como prioridad y los estacionamientos podrían sumar a esto. Por ejemplo, hace varios años, el arquitecto Jorge Bertheau comentó sobre la idea de colocar parqueos abajo de los parques centrales. Es una idea valiosa y contemporánea a considerar. Esto podría eliminar los parqueos en varias manzanas a la redonda y hacer más armónica la ciudad, tendencia que podría irse extendiendo poco a poco a otros sectores.

Los estacionamientos en Costa Rica pueden sumar a una ciudad más sostenible y que fomente la calidad urbana y peatonal. Esto lograría una movilidad equilibrada donde la sociedad se enriquece en un mejor escenario urbano.